“生”与“死”连接着人生的始终。我国自古就有“生有所养，死有所葬”的说法，丧事是家族的一件大事。丧葬礼仪以儒家传统文化中孝道观念为核心，反映的是百姓送死问丧的基本方式。“丧葬”作为一种社会现象，在我国数千年的封建社会里，逐渐形成了一整套非常繁缛的礼仪习俗。身份的不同，规格和仪程不同；地域、民族、时代的不同，丧葬习俗也各有不同。随着社会发展，殡葬改革，旧时丧葬习俗也在不断发展变化。
“葬礼”是人们对灵魂不灭的期许
在以往几千年的历史中，绝大部分人都不认为死是生命的终结，而把它看成是人生旅程的一种转换，即从“阳世”转换到了“阴世（冥界）”。“因此，死亡也意味着死者踏上了新旅途，开始了一种新的生活。从死亡到丧葬的礼仪，即以此种观念为出发点，葬礼被看做是将死者的灵魂送往死者的世界。”
而葬实际上是人们对灵魂不灭的幻想，具体又影响到三种丧葬观念：让死者回归大自然；保存尸体，以求灵魂不死；弃其朽肉，让灵魂脱离尸体而再生。因此，又衍生出土葬、火葬、水葬、树葬等形式多样的丧葬形式。